Muchos propietarios asumen que si su garantía venció, el fabricante ya no tiene ninguna obligación. Están equivocados. Un recall no tiene fecha de vencimiento: si tu auto tiene una campaña de seguridad activa, el fabricante está obligado a repararla gratis aunque el vehículo tenga 15 años. La garantía extendida es otra cosa: es un contrato con plazos y exclusiones.
| Característica | Recall | Garantía Extendida |
|---|---|---|
| Vencimiento | Nunca expira | Expira (3–7 años / km) |
| Costo para el propietario | Siempre gratis | Con franquicia o deducible |
| Quién lo ordena | NHTSA / fabricante (legal) | Fabricante o tercero (contrato) |
| Qué cubre | Solo el defecto específico | Amplio catálogo de fallas |
| Aplica a autos usados | Siempre (sigue al VIN) | Depende del contrato |
| Registrado en NHTSA | Sí, público | No |
| Requiere ir al concesionario | Sí (oficial) | Depende del contrato |
El recall: una obligación sin fecha de caducidad
La ley federal de EE.UU. establece que un recall de seguridad no prescribe. Si la NHTSA emitió una campaña para tu modelo, el fabricante está obligado a repararla de forma gratuita, independientemente de:
- La antigüedad del vehículo (puede ser un auto de 2001).
- Si tenés garantía vigente o no.
- Si sos el primer o el quinto propietario.
- Si el vehículo tiene modificaciones en otras partes no relacionadas con el defecto.
La única forma en que un fabricante puede "cerrar" un recall es cuando el 100% de los vehículos afectados fue reparado, o cuando el mismo fabricante puede demostrar que los vehículos restantes ya no están en circulación (destruidos, exportados, etc.). En la práctica, los recalls más masivos permanecen abiertos por décadas.
Verificá si tu vehículo tiene recalls activos en la página de tu marca:
La garantía extendida: un contrato con límites claros
La garantía extendida —o garantía de fábrica ampliada— es un contrato adicional, distinto al recall. Puede ser emitido por el fabricante (garantía certified pre-owned, CPO) o por un tercero (proveedores de planes de garantía independientes). Sus características clave:
- Tiene vencimiento: generalmente se define como el menor entre un número de años (3–7) y un kilometraje máximo (60.000–150.000 km).
- Tiene exclusiones: no cubre desgaste normal (pastillas de freno, neumáticos, filtros), daños por accidente o negligencia, ni modificaciones no autorizadas.
- Puede tener deducibles: en algunos contratos, el propietario paga una franquicia por cada visita al taller (generalmente USD 50–200).
- Requiere mantenimiento al día: muchas garantías se anulan si no podés demostrar que el auto fue mantenido según el intervalo recomendado por el fabricante.
¿Y si el mismo problema está cubierto por ambos?
Si un defecto es cubierto por un recall y por tu garantía vigente, el recall tiene prioridad y el fabricante paga sin costo alguno para vos. Nunca deberías pagar de tu bolsillo ni usar tu garantía para reparar algo que está cubierto por un recall activo.
Si el concesionario intenta cobrarte por una reparación que corresponde a un recall, podés:
- Pedirle al asesor de servicio que verifique el VIN en el sistema del fabricante.
- Llamar directamente a la línea de atención al cliente del fabricante con el número de campaña.
- Presentar una queja ante la NHTSA si el concesionario se niega a realizar la reparación gratuita.
En ningún caso el concesionario puede negarse a ejecutar un recall activo. Es una obligación legal, no discrecional.